Close Encounters, c'est pour bientôt

Avis à tous les amateurs de science fiction et de jeux de conquête, Close Encounters, la première extension pour le jeu Space Empires de GMT a atteint ce jour les 1'181 précommandes. Exceptionnel. Voici le menu :

(Tiré du site de GMT) "Space Empires: Close Encounters is the first expansion to Space Empires: 4X.  Alien races meet up close as they encounter each other for the first time in ship boarding engagements and planetary invasions with different types of ground troops.  The strengths and weaknesses of each alien empire are brought out with roughly 20 unique racial abilities.  The expansion takes advantage of the streamlined nature of the game system to add more technology and cool sci-fi things in very simple ways.  While it is designed to be used as a whole, the expansion is modular and players can choose to use only the parts that they like.

Also included in the expansion is an experience system so that your ship groups become more proficient over time.  There is a big benefit if you can keep ships alive!  The game gives more counters of each ship type to accommodate groups at different experience levels.  Military academies in your empire can give your new groups a head start in accumulating experience.

Titans, super large ships beyond dreadnaught, make their appearance and can both carry fighters and destroy planets, but have liabilities too.  As requested, fleet counters and a fleet display are in the box.  In addition to racial advantages, there are also unique Technological Advantages.  There are more technologies and some more money is added into the game because of the larger tech tree.

New scenarios are added for both 3 and 4 players.  A new alien empire solitaire scenario is included as well as another solitaire scenario where a player can attempt to fight off an invading mass of Space Amoebas. 

The system is exactly the same, but more awesomeness is added!"

 Que dire ? Que j'y retourne ?

Justin

Les entrées d'automne

Alors quoi de neuf dans la ludothèque depuis août? 

Attaquons direct avec Alexandros, paru en 1991 dans Command Magazine. "Encore" un jeu sur Alexandre le Grand mais je recherche toujours un jeu intéressant sur les campagnes du Macédonien. Je verrai bien si c'est celui-là quand j'aurai pris le temps de parcourir les règles et de poser le jeu sur une table.

Toujours en magazine, j'ai entré Trajan de Strategy & Tactics, premier jeu de la série Ancient Wars de Joseph Miranda. A ce jour il ne me manque plus que Germania mais encore faudrait-il que je joue à l'un des trois que j'ai déjà!

Trajan a surtout servi à compléter une commande pour me procurer le jeu que je cherchais vraiment: Xenophon: 10.000 Against Persia, lui aussi édité dans un S&T. Je ne sais pas pourquoi ce jeu atteint un tel prix à la vente mais comme j'ai pu me le procurer à un prix raisonnable je n'ai pas hésité, d'autant que le sujet est rare et passionnant. Le jeu couvre donc la guerre civile qui résultera en la fameuse retraite des 10.000 mercenaires grecs vers leur patrie après leur défaite à la bataille de Counaxa en -401. Pourchassés par les troupes du vainqueur Artaxerxès II, Xenophon réussira à ramener ses compatriotes jusqu'en Grèce. On retrouve l'histoire de cette retraite dans l'Anabase, rédigé par l'un des principaux protagonistes, Xenophon lui-même. Le titre du jeu est finalement plutôt trompeur car le traitement n'est pas celui de la retraite des 10.000 en elle-même mais bien la guerre civile entre Darius le Jeune et Artaxerxès II, ce qui, avouons-le en termes ludiques, est plutôt une bonne nouvelle puisqu'il s'agit d'une réelle campagne de conquêtes.

Changeons d'époque avec la série Great Campaigns of the American Civil War. Initié voilà peu j'ai eu la chance de pouvoir enchainer plusieurs scénarios et notamment sur le magnifique et dernier opus de la série, Battle Above the Clouds de MMP. On se retrouve là en 1863 pour les campagnes de l'Ouest, Chickamauga et Chattanooga. Le matériel est absolument somptueux et les parties que j'ai pu faire vraiment passionnantes. Après Grant Takes Command, me voilà armé avec des dizaines d'heures de jeu sur ce système, en attendant la sortie de Stonewall Jackson's Way II. Prochaine étape: ma première campagne!

Retour en antiquité avec le titre Chandragupta de la série Great Battles of History. Bien que ce jeu attire mon attention depuis sa sortie avec son thème très original (l'empire Maurya), je ne l'ai ajouté à ma ludothèque que par l'opportunité de me le procurer à un prix des plus bas. J'aurai certainement d'autres jeux à jouer avant mais cela ne diminue pas l'intérêt que j'y porte.

J'ai enfin entrer deux nouveaux jeux voilà deux jours. Le premier, Go Tell the Spartans est un jeu solitaire (avec des règles pour deux joueurs) simulant la bataille des Thermopyles. Le traitement en a l'air assez abstrait, surtout par sa carte divisée en carrés et non en hexagones sur fond de mosaïques. Évidemment le sujet m'attire et comme il s'agit d'un jeu solo je devrais pouvoir m'y mettre assez rapidement. A noter qu'il s'agit d'une réelle seconde édition, bénéfice de la réédition du numéro du magazine Against the Odds dont il est issu. 

Et pour finir une dernière boîte: A Few Acres of Snow édité par Treefrog Games. Voilà ce que j'appellerais un jeu hybride: avoir su utiliser un système innovant (le deck building) pour réellement simuler un conflit (la Guerre de Sept Ans). Le créateur de ce jeu n'est autre que l'illustre Martin Wallace, vénéré par les joueurs de plateau de tout poil (bien que personnellement, ce jeu soit le seul de sa création que j'ai joué). Il s'agit donc bien d'un jeu de plateau historique mais qui sait trouver son public parmi les wargamers, et j'en fais parti!

Voilà donc pour ces entrées post estivales et comme Noël approche je pense que l'on va bientôt se revoir :)

Arnaud

Dépôt de la Guerre: cartes 3D de luxe!

Lors d'un de mes surfs sur le net je suis arrivé un peu par hasard sur le site Dépôt de la Guerre. Autant le dire: la grosse claque! Qui n'a jamais rêvé de pratiquer le wargame sur de magnifiques cartes 3D? Et bien voilà le saint Graal! Je vous invite à découvrir les réalisations de Pascal, notre artiste cartographe, sur son site. Mais également ci-après, spécialement pour dimicatio, la réalisation d'une carte étape après étape.

A titre d'information cette carte (enfin on pourrait dire "demi-carte" puisqu'il s'agit de la reproduction d'une moitié de carte de Squad Leader) sera vendue 280€, 180€ sans les hexagones.

Suivons donc le travail de Pascal, en photos commentées par lui-même.

Etape 1 : Sur support en PVC 2mm d'épaisseur: traçage de la grille d'hexagones (4cm de bord à bord) et des éléments de  terrain.

Etape 2 : Réalisation des collines et des routes, sous couches de base.

Etape 3 : Opération de flocage

Etape 4 : Application des couleurs des éléments de terrain. Je m'inspire des techniques de reproduction cartographiques en 2D des cartographes du 19ème siècle pour faire ressortir les reliefs et autres. Traçage définitif des hexagones.

Etape finale : Pose des forêts, bâtiments, finition des champs, des routes etc.
Sur cette carte, le client a finalement demandé une forêt à la place du champs de blé prévu à l'origine. Je fabrique tout moi-même à partir de matériaux de récup (polystyrène, mousses diverses, pvc...), je n'utilise rien du commerce.

La même carte plus en relief.

Mes pions pour différents jeux tactiques 2eme GM (Squad Leader, EPT ... ).
Les figurines sont du Heroics & Ross 6mm, sur des socles magnétisés pour le transport et rangement. (A savoir: les pions ne sont pas à vendre.)

Les quatre photos suivantes: une partie de EPT sur des cartes Squad (la 2 et la 4)

Pions napoléoniens en cours de réalisation. Figurines 2mm Irregular.

Quel talent non?

Et surtout quel plaisir ce doit être de jouer sur ce genre de cartes!

Alors si toi, lecteur de dimicatio, souhaite un jour me faire un cadeau (bah oui, j'ai le droit de rêver!), je pense qu'une carte ou deux ne serait pas de refus
Ou alors glisser à GMT qu'on a trouvé la carte Deluxe de demain :)

Arnaud

Comprendre la guerre - Histoire et notions

Lors de ma petite balade hebdomadaire en librairie hier je suis tombé sur la dernière parution des éditions Tempus: Comprendre la guerre - Histoire et notions. On n'a plus besoin de présenter Laurent Henninger parmi les deux auteurs (le second étant Thierry Widemann) depuis que son nom apparait régulièrement dans la magazine Guerres et Histoire.

Voilà donc, au format livre de poche, ce Comprendre la guerre dont je viens de terminer la lecture. Oui déjà, car malgré ces quelques 200 pages l'ouvrage se lit très vite. Divisé en trois grands ensembles, le livre se compose de 50 courts chapitres abordant un aspect, problématique ou thème lié à l'histoire militaire, ceci après une courte introduction nous prévenant de son caractère "initiatique" destiné principalement au grand public, afin de lui donner quelques clés à la compréhension de ce domaine de l'Histoire.

N'étant pas un érudit sur le sujet mais ayant tout de même modestement déjà quelques unes des ces "clés", je dois avouer qu'à part quelques chapitres assez éclairants (La guerre et la ville notamment) je n'ai pas été particulièrement emballé par ma lecture. Pour ma part la faute à la structure même du livre. Avec seulement 2 à 3 pages sur chaque thème abordé on survole plus qu'autre chose et surtout l'on passe d'un sujet à un autre sans réel fil conducteur. Il me manque clairement dans ce livre le "récit", aucun fil conducteur ne venant accompagner le lecteur. Très peu de logique également dans les enchainements des chapitres: on passe par exemple de "Le terrorisme: un phénomène polymorphe" à "A quoi sert l'histoire militaire ?". Certes les deux sujets sont intéressants mais se succèdent sans aucune logique apparente. 

Une lecture qui peut sans doute être intéressante mais jamais passionnante. Dommage car avec l’apport d'une véritable structure littéraire, le livre aurait pu être un bon outil d'approche de l’histoire militaire, en devenant autre chose qu'une succession de théories et d'explications qui auraient méritées parfois quelques lignes supplémentaires d'éclaircissements.

Arnaud

GBoH: CR de la bataille de Leuctres

Après le compte rendu de ma partie en solo de la bataille de Marathon voilà un mois, j'y retourne avec celle de Leuctres. Nous revoilà donc en Grèce quelques 120 ans plus tard, en -371 pour êtres précis. Pour une question d'hégémonie, Thèbes souhaite créer une ligue en Béotie ce qui déplait fortement à Sparte qui envoie une armée pour remettre les Thébains dans leur droit chemin. C'était sans compter sur un homme, Epaminondas, stratège thébain, qui préféra rompre avec la tradition hoplitique et renforcer sans aile gauche, là où les Spartiates seront traditionnellement les plus forts, afin de remporter un combat décisif sur cette aile, tout en refusant au mieux le combat avec le reste de son armée. Voilà donc en image!

Vu d'en haut, les forces paraissent fortement déséquilibrées!

La fameuse Phalange d'Epaminondas vue du côté spartiate! 50 guerriers en profondeur contre 12 traditionnellement... ça va faire mal!

Evidemment à choisir, on préfère être de ce côté-ci!

Première chose à faire: dégager l'écran de cavalerie spartiate à l'aide de la cavalerie thébaine et au Bataillon Sacrée de Pelopidas

Voilà qui est fait. Non sans douleur mais le principal c'est le résultat!

Le terrain est dégagé sur l'aile gauche, même les peltastes spartiates ont pris la fuite. Pour le reste de l'armée, la disposition thébaine en échelon de ces derniers leur permet de ne pas souffrir trop vite.

Et là c'est la furie la plus totale, une première phalange lacédémonienne part en déroute et la phalange d'Epaminondas manœuvre comme elle peut pour se porter au contact de celle de Cleombrotos, déjà mal en point.

Résultat sans appel: les Spartiates se font massacrés, subissant prises de flanc, d'arrière et les élites thébaines de face!

Le pauvre Cleombrotos mourra sur le champ de bataille, tel le bon guerrier spartiate.

Fin de la bataille: deux phalanges et un chef en fuite suffisent à mettre en déroute toute l'armée spartiate.

Voilà donc, un scénario court, sans surprise possible, à faire une fois au moins pour le plaisir de jouer la fabuleuse phalange d'Epaminondas que GMT a eu la bonté de faire, pour seulement deux petites batailles! Historiquement parlant, ce scénario est un bon moment de jeu en solitaire.

Arnaud

Du neuf avec du vieux

Tout a commencé l'année dernière à la sortie de Case Yellow: 1940.

Hormis le fait que je trouve l'illustration particulièrement affreuse (ça n'engage que moi et mes goûts mais je continue à le penser), quelque chose à l'époque avait attiré mon attention. Assez rapidement je me suis rappelé de cette couverture de jeu, à droite.

On retrouve les trois allemands, le char et un bâtiment qui brûle... Ah tiens le bâtiment a été recyclé, marrant ça, 28 ans après! Bon ok il faut avoir l’œil!

Bon là pas besoin de sortir les jumelles pour trouver comme un air de ressemblance entre les deux. Le premier date de 1995, le deuxième de 2008. Là je commence à me poser des questions: n'y aurait-il pas du recyclage dans l'air? Bon ça doit être moi, j'ai toujours tendance à chercher la petite bête!

Mais que voilà la sortie du dernier né de GMT: Bloody April. Là j'avoue je commence à gentiment m'agacer... ça ne vous dit rien? Allé op rafraichissons-nous la mémoire:

A ma gauche c'est "nouveau", à droite ça a presque 30 ans. Alors question: jusqu'à quand GMT va continuer à recycler les vieilles gloires de Roger McGowan? Avec tout le respect que j'ai pour le bonhomme, qui a très largement contribué au rayonnement de notre hobby pendant de nombreuses décennies, je trouve vraiment déplorable de vouloir persister dans cette voie. Peut-être est-il temps de passer la main à la jeune génération d'illustrateurs non? A mon sens GMT mériterait vraiment une image neuve, de qualité, à l'instar de son excellente production ludique.

Arnaud

C'est la rentrée!

Le moment de faire un petit point du côté des envies et des sorties. Reprise hier de la saison au club des Stratèges de Rennes où j'ai eu la chance d'être initié à la série des Great Campaigns of the American Civil War (GCACW). Ca faisait plus de 15 ans que je tournais autour sans me décider, voilà chose faite! Un tout petit scénario de la boîte Battles Above the Clouds, le dernier opus de la série, m'a permis de m'apercevoir que le système (de base au moins) est bien moins complexe que je le pensais. Tout y est très cohérent et je pense qu'en peu de parties les réflexes doivent être acquis. Le jeu est très plaisant car tout ou presque est basé sur la manœuvre et les déplacements. De plus quel plaisir de jouer sur ces magnifiques cartes! 

Set-up du scénario 7 de BAC: l'Union doit empêcher le Confédéré de sauver un wagon vers l'est, détruire des gares au nord et faire le plus de pertes possible chez les Gris.

Jouer sur la Guerre de Sécession m'a refait penser à un titre que j'attends de voir sortir: série

Un exemple de ce que pourra donner les détails de la carte

 Je vous laisse découvrir les autres exemples et plus d'infos sur leur site. J'attends également une réponse de Asycron Games pour savoir si le jeu sortira en français ou non.

J'en ai déjà largement parlé ici mais ça reste une autre forte attente: le To the Last Man de Nuts! Publishing, qui semble malheureusement avoir du mal à progresser dans son programme de précommande. J'espère toujours pouvoir le trouver sous mon sapin de Noël prochain, mais il va falloir que ça avance! Pour ceux qui auraient oublié de précommander, suivez le guide!

Deux autres jeux que j'attends, même si avec une impatience toute relative: Navajo Wars, jeu solitaire retraçant les presque trois siècles de conflits des Navajo pour garder leur indépendance et Newtown de la série Battles of the American Revolution que j'aime beaucoup. Que d'indiens! Deux jeux GMT qui devraient voir le jour dans pas trop longtemps (enfin j'espère!).

Ca fait finalement peu de grosses attentes de sortie en cette rentrée 2012. Peut-être que ça vient de moi mais je trouve depuis un moment les annonces de sorties moins excitantes que ce qu'on a pu connaitre en d'autres temps. Finalement cela permettra sans doute de se consacrer à des jeux déjà sur les étagères depuis plus ou moins longtemps !

Arnaud