Il y a des moments de lecture dans notre hobby que l'on se doit de mettre sous le feu des projecteurs. Sans conteste ce compte rendu de partie de Pax Romana de GMT Games en fait partie. C'est donc avec un immense plaisir que je laisse le clavier à Jérôme aka lefmart pour publier ici son CR, que vous pouvez déjà lire dans les pages du forum Strategikon. D'autres viendront peut-être enrichir ce "Panthéon des CR". Espérant que, comme pour certains, ce CR donne envie de pratiquer ce jeu qui le mérite.
Arnaud
Chers lecteurs, nous avons le plaisir et l'avantage de vous proposer ce
soir, en avant première et en Technicolor, le récit de la partie de Pax
Romana jouée lors du 22ème Bruniquel.
Dotée d'un casting de qualité,
la partie a bénéficié d'une couverture internationale puisqu'elle a été
adaptée à Hollywood sous le titre de :
Staring
BobMorane Est
Grimbou Grec
Eludus (aka the Invisible Man) Rome
and
Lefmart Carthage
Le thème du sujet, comme le titre l'indique, est la montée en puissance
de la République Romaine, au long des 250 années de son existence.
Le
jeu débute en 280 avant JC. Des Diadoques, il ne reste plus que
Ptolémée en Egypte. Un autre Ptolémée règne en Macédoine. A Rome, les
consuls se succèdent les uns après les autres pour diriger la
République. Enfin Carthage est dirigée par le conseil des Anciens.
Une vue de la carte avec la situation de départ:
Le jeu utilise un système de tirage de jetons pour déterminer l'ordre
d'activation des forces. Les actions possibles se résument globalement à
trois choix:
- urbaniser ses provinces pour gagner de l'argent plus tard
- dépenser son argent pour lever des troupes
- envahir le voisin pour l'empêcher de gagner de l'argent plus tard.
Sur
ce schéma en apparence simple viennent se greffer moult évènements
pénibles qui viennent gripper même les mécaniques bien huilées. Car la
vie n'était pas simple à l'époque. Nous allons vous en narrer le
déroulement
Tour 1
Au premier tour de jeu, le joueur Grec dispose de l'armée du roi
mercenaire Pyrrhus. L'Epirote est un des meilleurs généraux du jeu et
son armée est nombreuse. N'étant pas obligé de respecter le cheminement
historique, le Grec hésite. C'est l'occasion pour les trois autre
joueurs de le noyer sous de sages conseils: "Attaque mon voisin, il ne
t'aime pas, alors que moi, je suis ton ami pour la vie..." "Il ment,
j'étais ton ami en premier".
Méprisant ces propos dignes d'un
entre-deux tours d'une municipale, Grimbou se saisit de la pile noire
(il y a un pro-Pyrrhus bias) d'une main ferme et la pose sur la colonie
romaine de Capoue. Soupir de soulagement carthaginois et égyptien ...
Le Romain décide d'intercepter les Epirotes, tout en grommelant des propos
péjoratifs sur la virilité grecque. Deux légions consulaires se rangent
devant Capoue. Malheureusement, les deux consuls présents n'arrivent
pas à coordonner leurs actions (comment, c'est moi qui commande
aujourd'hui? M...., j'étais pas au courant, on va encore en prendre une!). Quand la poussière se disperse, les Romains ont perdu deux légions
et la ville.
A son tour de jouer, l'Est fait entrer Séleucos en jeu. Arrivant des
terres autrefois perses, il se déplace avec une armée nombreuse et les
trésors des satrapes des Indes. Il installe des troupes en Cilicie et en
Cappadoce.
Le joueur Carthaginois adresse une missive
compatissante au sénat romain et explique qu'il va prendre en compte la
pacification de l'île de Sicile, étant donné que les Romains sont
occupés... La ville de Messine est débarrassée des mercenaires mamertins
qui l'occupaient illégalement. Apparemment, il y aurait une divergence
entre le droit romain et le droit carthaginois sur la propriété de la
ville mais une offrande carthaginoise à Poutinos, dieu des annexions
surprises, devrait régler le différent. Une ville est édifiée à Panormos.
Enfin,
Rome décide de lever des troupes pour laver l'affront épirote. Trois
légions sont levées, les troupes défilent sur le champ de Mars, le
menton fièrement dressé vers Capoue.
L'Est décide de progresser toujours plus loin en Asie Mineure et entre en Lycie.
Le Grec fronce les sourcils à la vue de ce périple et décide de recruter en Asie.
A
Rome, on décide finalement de ne pas reprendre Capoue. Le sénateur
romain Omnibus Aérobus déclare: "ils sont forts et nombreux, attaquons
plutôt les barbares du Nord, qui sont faibles et dispersés". Sous les
quolibets des autres joueurs, Eludus dirige ses fiers guerriers en
Norique et s'attaque aux Brigantes. Les villes de Parma et Bovanium sont
fondées.
A Carthage, on recrute aussi. Une force de paix pour un monde meilleur (et carthaginois ) assure t'on au Conseil.
Rome poursuit son expansion au Nord et "civilise" la Pannonie et la Dacie à coups de glaives.
Après les Mamertins, les Espagnols sont les grands
gagnants du jeu concours: "Gagnez la nationalité carthaginoise".
L'intégralité de l'armée punique débarque sur les côtes est de l'Ibérie.
Malacca et Olbia (en Corsica) sont fondées .
A Alexandrie,
Ptolémée apprend que son bon peuple l'aime et le trouve beau (évènement
+2 en Stabilité). Du coup, il décide d'envahir la Lybie, pif pouf,
comme ça pour voir. Le Carthaginois lui fait remarquer que ce n'est pas
très sympa, étant donné que toute l'armée punique est en Espagne mais
ces arguments raisonnables ne semblent pas toucher le joueur Est.
Comme
vous le dira tout joueur du front russe, une grosse pile de pions noirs
avec des valeurs pas avouables, ça brule les doigts. Avec un rire
hystérique, Grimbou craque et lance Pyrrhus sur Rome. Las, les dieux ont
changé de camp et cette fois-ci, le mercenaire rentre à Capoue la queue
basse et son armée réduite. Vexé, il s'enferme dans la ville et
succombe à ses délices.
A Carthage, on apprend avec soulagement
que l'on peut jouer avant l'Est. L'armée de Sicile qui était pressentie
pour une action de pacification sur Syracuse est ramenée en hâte vers
Carthage. L'on fait remarquer au perfide égyptien que la Sicile ne
connaitra pas tous les bienfaits de la culture punique mais celui-ci
n'en a cure. Quel rustre !
Fâché de son échec à Rome, le Grec
décide de passer sa rage sur la petite ville de Milet, en Asie Mineure.
Les dieux hellènes sont toujours aux abonnés absents et l'armée grecque
se prend sa deuxième toise du tour. Autour de la table, les autres
joueurs compatissent aux malheurs de Grimbou avec de larges sourires
biens francs...
Au vu de la réaction carthaginoise, Ptolémée
décide de ne pas pousser en Lybie et se fait surnommer "le bâtisseur" en
construisant une ville en Cilicie. Il semblerait que, contrairement à
notre époque moderne où les promoteurs font partie des honnêtes gens,
des indélicats n'en aient profité pour lui soutirer 4 talents (240
kilos d'argent, juste ).
A la fin du tour, c'est l'heure des
comptes. On fait la somme des territoires occupés et des villes
construites. Le leader dans chaque catégorie marque un maximum de
points, le second un peu moins, le troisième encore moins et le
quatrième rien du tout. Il se trouve qu'à la fin de ce tour, le joueur
punique l'emporte dans la première catégorie et se retrouve deuxième du
décompte urbaniste. Il prend donc la tête du classement en assurant à
ses partenaires de jeu qu'il s'agit d'un malentendu qui ne se reproduira
surement pas. Le Grec est deuxième, suivi de l'Est et du Romain qui
totalise 0 points.
Tour 2
Situation au début du tour:
25 années se sont écoulées. Et oui, tempus fugit. La première génération
de chefs laisse la place à des hommes nouveaux. Alors que des
grognements et des soupirs saluent le tirage aléatoire des leaders
grecs, romains et égyptiens, on entend un gloussement extatique à la
place du Carthaginois qui part précipitamment aux toilettes changer de
pantalon. A son retour, il exhibe fièrement le meilleur général du jeu:
Hannibal.
Pour ceux qui ne connaissent pas, Hannibal, c'est lui:
ou lui ...
L'Egyptien jette un regard nerveux sur le pion qui arbore des valeurs
pas avouables et bredouille des propos incohérents au sujet d'un truc
qu'il aurait oublié à Alexandrie.
Mais pour l'heure, c'est au
romain de jouer. Pyrrhus décédé, il est maintenant possible de ramener
les habitants de Capoue dans le droit chemin. Mais si le chef est mort,
ses soldats perpétuent son souvenir et repoussent les légions. Le Romain
soulage ses nerfs sur la cité punique en y provoquant une conspiration
qui fait baisser sa stabilité.
Le perfide Egyptien n'est pas en
reste puisqu'il provoque une famine sur la douce cité de Salammbô. Le
nouveau chef de l'Est, Séleucos II dit " le nain", bat le record du 100
mètres en quittant la Lybie avec armes et bagages. Il s'arrête en Lycie,
une fois sûr que Vin D..., Hannibal est suffisamment loin.
Le Grec tire l'évènement "Pirates" et en fait profiter gentiment l'Est. Les
pirates ciliciens sont une vrai plaie pour la navigation côtière dans
la zone.
Constatant que le Romain s'est gentiment refait la cerise en tapant des
barbares, le Grec tente de faire de même. Son manuel de pacification est
moins au point. Il échoue à deux reprises en Moesie.
C'est
enfin au Carthaginois de jouer. Laissant un supplétif s'occuper des
restes égyptiens en Lybie, Hannibal part vers l'Ibérie. Il exprime son
talent à Toletum où les barbares sont volatilisés d'un coup. Il tente
d'enchaîner en Tarraconnaise mais les Ibères sont rudes (pardon) et lui
résistent. En Lybie, la ville de Leptis Magna est édifiée pour se
prémunir d'un retour des vils Egyptiens.
A Rome, le sénateur
Eludus ponctue tous ses discours par "Capoue Delenda Est". Dans les
faits, ce n'est pas gagné. Deux attaques infructueuses énervent bien la
plèbe. On apprend la destruction de Massilia par les barbares.
En
Asie Mineure, le royaume du Pont fait son apparition. C'est une
nouvelle épine dans les sandales grecques et égyptiennes. L'armée
pontique tente de surprendre les Egyptiens mais se fait repousser.
Pendant
ce temps, en Ibérie, Panzhannibal poursuit son périple. La
Tarraconnaise est conquise, ainsi que les mines d'argent espagnoles.
En
Asie mineure, la guerre froide entre le Grec et l'Est devient soudain
chaude. Décidant unilatéralement que Sardes est égyptienne, l'Est décide
d'en priver Grimbou. Les remparts de la cité sont solides, trois
assauts sont infructueux.
A Pella, capitale de la Macédoine, on
ignore soigneusement les demandes de renforts du gouverneur de Sardes et
on décide de continuer à frapper sur les barbares, à la romaine. Cette
fois, les hoplites grecs sont moins doux et la Moésie est conquise.
A
Sardes, l'heure est grave. On s'apprête à se rendre quand, à la stupeur
des défenseurs, on voit l'armée égyptienne lever le camp et se diriger à
marches forcées vers le sud. Une révolte d'esclaves vient d'éclater à
Alexandrie, et s'étend dans le delta du Nil. Maudissant les dieux,
Séleucos II voit ruiner 10 ans d'efforts.
Du coup, à Pella, on décide de taper .... les barbares ! Les Dalmates sont "civilisés".
Rome
concentre ses forces et parvient enfin à reprendre Capoue. On décide au
Sénat que la totalité de la botte italienne doit être latine. Aussi,
Tarente est assiégée et conquise. La présence grecque en Italie n'est
plus qu'un souvenir.
En Egypte, la tempête ayant bloqué le
retour offensif de l'armée de Séleucos, la reconquête est lente.
Embusqués dans les marais du Fayoum, les esclaves mènent la vie dure aux
soldats de l'armée régulière.
Enfin, on apprend qu'Hannibal vient de finir la conquête de l'Espagne en s'emparant de la Lusitanie.
De
nouveau, on compte les points. Et bien figurez vous qu'un hasard
extraordinaire désigne le punique comme premier dans les deux
catégories. S'excusant bien bas, il prend un peu plus la tête du
classement. D'autant plus qu'il avait tiré l'objectif secret "Conquête
de l'Espagne" et qu'il l'a accompli. Les regards sont durs autour de la
table et on voit briller les dagues sous les toges. Le Grec confirme sa
deuxième place, alors que le Romain passe troisième, l'Est n'ayant rien
réussi à accomplir de probant durant ce tour.
Tour 3
Bien, reprenons. Venez, asseyez vous près de moi... Voila, plus près, confiance, tout çà...
LE thème. Un jeu magnifique (pions et carte). Mais des règles bien lourdes et des durées de parties qui me confortent dans l'idée que ce jeu est de la trempe de la série Ancient World par exemple, que j'ai abandonné avant même de l'adopter. Dommage, comme j'aurais aimé l'adorer ce lui-là!
Je vous fais deux GBoH pour le prix d'un (non je blague!).
Ça c'est un vrai dilemme! Une des couvertures qui m'a donné envie de pratiquer le wargame, une carte que je trouve toujours magnifique mais un jeu que je n'ai pour ainsi dire pas pratiquer, faute de joueurs mais également car les mécanismes en sont bien datés. Étant tout autant sensible à l'historicité d'un jeu qu'à sa "ludicité", j'avoue que mes quelques tentatives de parties m'ont quelque peu refroidi. Il faut aimer le lourd, le détail et les points de règles dans tous les sens (ça me fait un peu penser à du ASL tout ça!). Loin d'être un mauvais jeu; mais un peu éloigné de mes exigences, il faut malheureusement me l'avouer.
